Tener una mascota puede aportar mucha felicidad a un hogar, siempre y cuando no seas alérgico a ella. Aunque las mascotas siguen aportando alegría a las personas alérgicas, también traen consigo un puñado de síntomas de alergia. Encontrar la mascota adecuada para ti de por sí es todo un reto aunque no tengas alergias. Por suerte, hay opciones para encontrar la mascota adecuada para ti y tus alergias.
Aunque estos animales pueden considerarse una opción más segura, siempre es una buena idea acudir a un alergólogo antes de tomar la decisión.
¿Qué son las mascotas hipoalergénicas?
La palabra hipoalergénica se utiliza con frecuencia para describir a las mascotas que supuestamente son seguras para los alérgicos. Un malentendido común es que es el pelo el que causa directamente los síntomas de la alergia. En cambio, la caspa de los animales es la principal causa de los síntomas de la alergia. La caspa de los animales es una proteína que se encuentra en las motas de piel, saliva, orina o heces de los animales. Cuando los animales domésticos sueltan el pelo, también sueltan caspa. Por lo tanto, los animales que no mudan o lo hacen mínimamente son etiquetados como hipoalergénicos, ya que una menor muda generalmente significa menos caspa liberada.
Para saber más sobre la caspa de las mascotas y el control de la misma, haz clic aquí.
Mamíferos "hipoalergénicos"
Todos los animales de sangre caliente producen las proteínas que provocan los síntomas de la alergia, por lo que, hasta cierto punto, nunca son completamente seguros para los alérgicos. Aunque esto es cierto, es difícil resistirse a traer un amigo peludo a su casa. Por ello, hemos creado una guía con algunas de las opciones más seguras para estos animales.
Perros y Gatos
Aunque no existe un perro o gato verdaderamente hipoalergénico, hay razas que producen menos alérgenos y, por tanto, son una opción más segura para los alérgicos. Los perros y gatos etiquetados como hipoalergénicos suelen mudar menos, no tienen pelo o producen menos Fel d 1 (esto solo se aplica a los gatos).
Los gatos suelen provocar más síntomas de alergia que los perros, ya que se acicalan con más frecuencia. Aunque tanto los perros como los gatos se acicalan, el principal alérgeno responsable de los síntomas de la alergia a los gatos es el Fel d 1, una proteína producida por su piel o saliva. "En todo el mundo, el gato doméstico, Felis domesticus, es una de las mascotas más frecuentes. Es una fuente importante de alérgenos en el ambiente interior y se sitúa en segunda posición, después de los ácaros del polvo, por su implicación en la incidencia de las enfermedades respiratorias alérgicas." (Centro Nacional de Información Biotecnológica NCBI)
Mamíferos más pequeños
Los mamíferos más pequeños son similares a sus homólogos más grandes en cuanto a los alérgenos que producen. Si bien esto es cierto, generalmente son una opción más segura debido a su pequeño tamaño y a sus necesidades de vida. Debido a su pequeño tamaño, producen menos alérgenos en general que los mamíferos más grandes. Además, la mayoría de ellos viven en jaulas que los recluyen en una habitación o zona de la casa, mientras que los mamíferos más grandes esparcen sus alérgenos por toda la casa.
Aunque algunos conejos y cuyos son una buena opción, hay que evitar los de pelo largo. Estas mascotas también necesitan heno para comer. Es posible que tú no seas alérgico a la mascota en sí, sino al heno que come. Antes de comprar uno, es importante que te hagas las pruebas de alergia respecto a los alimentos que consumen.
Con todos los mamíferos más pequeños, las personas alérgicas deben evitar o tener precaución al manipular estas mascotas, dependiendo de la gravedad de sus alergias. Compartir un espacio vital con estos animales puede estar bien para los síntomas de la alergia pero irritarlos cuando están en contacto directo.
Los pequeños mamíferos más comunes como mascota son:
- Hámsters
- Cuyo
- Conejos
- Ratones y ratas
- Chinchillas
- Hurones
- Jerbos
Aunque estos animales pueden tener similitudes, a menudo tienen requisitos de cuidado diferentes. Antes de decidirse a comprar uno de ellos, investiga lo que necesitan para su correcto cuidado.
Cerdos
Puede que los cerdos no parezcan una opción típica cuando se piensa en animales de compañía para tener en casa. Aun así, se han hecho más populares en los últimos años. Los cerdos mudan su pelaje de forma diferente a la de otros mamíferos, lo que puede ser útil para las alergias. "La mayoría de los cerdos "sueltan" su pelaje una o dos veces al año. Pierden todo el pelo en los meses de verano y vuelve a aparecer en invierno" (Pig Placement Network)
Puede que los cerdos estén ganando en popularidad ahora, pero hay algunas razones por las que no siempre son la mejor opción para todos. Una nueva tendencia es comprar mini cerdos, de menor tamaño y por tanto más manejables. Lo que muchos no saben es que la mayoría de las veces estos cerdos están mal alimentados o desnutridos desde una edad temprana para frenar su crecimiento, y que los cerdos sanos pueden llegar a pesar hasta 500 libras. Incluso si su cerdo se considera un mini cerdo o se prevé que tenga un tamaño más pequeño, pueden crecer más de lo esperado.
Considera mascotas que no sean mamíferos
Al buscar las mejores mascotas hipoalergénicas, los resultados suelen mostrar ejemplos de mamíferos, pasando por alto otras opciones viables para las mascotas. Antes de decidir qué tipo de mascota tener, considera algunas opciones que no sean mamíferos.
Peces
Los peces pueden ser un complemento perfecto para su hogar, desde su ausencia de alérgenos hasta el aspecto potencial de sus acuarios. En comparación con otras mascotas, los peces se consideran una de las mascotas de menor mantenimiento.
El único problema potencial de los peces en relación con las alergias es el moho. La humedad del acuario puede provocar la aparición de moho en la habitación donde está guardado o en el propio acuario. Si se cuida adecuadamente el acuario, esto no debería ser un problema.
Reptiles y Anfibios
Los reptiles y anfibios son una opción más segura para los alérgicos porque no producen las proteínas que producen los animales de sangre caliente. El mayor problema de estas mascotas es la comida que consumen. Puede que no seas alérgico a tu reptil, pero sí a los insectos que comen. Antes de comprar uno de estos animales, es importante someterse a una prueba de detección de todos los animales o insectos a los que se es alérgico.
Los anfibios y los reptiles pueden parecerse entre sí, por lo que es difícil distinguirlos sin conocimientos previos. Antes de comprar uno, asegúrate de investigar, porque cada uno de ellos necesitará cuidados diferentes.
- A los anfibios les encanta el agua y dependen de tenerla en su entorno. Algunos de los anfibios más populares para llevar a casa como mascotas son las ranas, los sapos y las salamandras.
- Los reptiles son independientes del agua e incluyen serpientes, tortugas y lagartos.
Pájaros
Aunque las aves cambian el pelaje por las plumas, siguen produciendo caspa o polvo de plumas. Sin embargo, en general se consideran una opción segura para los alérgicos. Para quienes son especialmente sensibles, la especie de ave también puede marcar la diferencia.
Las aves más seguras para los alérgicos:
- Cotorros (o periquitos)
- Tucanes
- Loros Eclectus
- Loros Pionus
- Guacamayos
Consejos para elegir una mascota: Investiga bien
Las mascotas son un compromiso a largo plazo. Antes de traer una mascota a casa, asegúrate de que es la decisión correcta para ti y para todos los que viven en tu casa. No sólo tu mascota no quiere irse de tu casa, sino que tú tampoco quieres obligarla a irse.
- Pasa tiempo con el animal que te interesa tener antes de llevarte uno a casa. Esto le permitirá saber si le gusta el animal en sí y si tiene algún síntoma de alergia a él.
- Acude a un alergólogo para conocer mejor tus alergias. Aprender más sobre tus alergias de la mano de un experto te indica de forma concluyente qué debes evitar y qué puede ser una opción más segura.